Gesunde Kinderernährung bedeutet abwechslungsreich essen, genug trinken und vor allem für Mama und Papa: entspannt bleiben. Gemüse, Obst, Getreideprodukte, Milchprodukte oder Alternativen sowie Eiweißquellen wie Hülsenfrüchte, Ei, Fisch oder Fleisch liefern wichtige Nährstoffe. Entscheidend ist nicht jeder Teller, sondern die Balance über mehrere Tage.

Die Deutsche Gesellschaft für Ernährung e. V. (DGE), die Deutsche Adipositas-Gesellschaft e. V. (DAG) und die Deutsche Diabetes Gesellschaft e. V. (DDG) empfehlen, dass Kinder weniger als zehn Prozent ihrer täglichen Energiezufuhr über freie Zucker aufnehmen sollten. Dazu zählen zugesetzter Zucker sowie Zucker aus Honig, Sirup, Fruchtsäften und Fruchtsaftkonzentraten. Zucker aus frischem Obst oder Milch ist damit nicht gemeint. Süßes muss also nicht tabu sein, sollte aber bewusst dosiert werden.

Wenn dein Kind kein Gemüse mag, biete es immer wieder ohne Druck an. Neue Lebensmittel müssen oft acht- bis 15-mal auf dem Teller landen, bevor die Kleinen sie akzeptieren. Probiere verschiedene Formen aus: roh, gekocht, gebraten, geraspelt oder püriert. Hilfreich kann auch das Regenbogen-Spiel sein: Kinder entdecken bei jeder Mahlzeit eine Farbe auf dem Teller. Essen sie ein Lebensmittel in dieser Farbe, dürfen sie einen passenden Regenbogenstreifen ausmalen.

Phasen mit wenig Appetit können normal sein, etwa bei Müdigkeit, Infekten oder Wachstumsschüben. Wichtig ist, ob dein Kind fit wirkt, wächst und sein Gewicht stabil bleibt. Wird es auffallend dünn, nimmt kontinuierlich ab, isst über längere Zeit kaum oder meidet Mahlzeiten bewusst, sollte kinderärztlich abgeklärt werden, ob körperliche oder psychische Ursachen vorliegen.

In eine gesunde Brotdose gehören am besten mehrere Bausteine: Getreide, möglichst aus Vollkorn, Obst oder Gemüse, eine Eiweißquelle wie Käse, Joghurt, Ei oder Hummus und ein zuckerfreies Getränk. Praktisch sind mundgerechte Stücke, die nicht matschen. Wenn Kinder mitentscheiden dürfen, wird die Brotdose oft eher gegessen.

Die DGE spricht für Kinder keine eindeutige Empfehlung für oder gegen vegane Ernährung aus. Wer sein Kind vegan ernähren möchte, sollte den Speiseplan sorgfältig planen, Vitamin B12 supplementieren und die Nährstoffversorgung regelmäßig kinderärztlich kontrollieren lassen. Sinnvoll ist außerdem eine qualifizierte Ernährungsberatung.

Ob dein Kind zu dick oder zu dünn ist, zeigt nicht der Blick auf den Körper. Der Kinder-BMI wird nach Alter und Geschlecht über Perzentilkurven eingeordnet: unter der 10. Perzentile spricht man von Untergewicht, zwischen der 10. und 90. von Normalgewicht, über der 90. von Übergewicht. Bei Sorgen bitte kinderärztlich abklären lassen.